堕魔
箫云是几不可察地勾了勾唇角——那是一个极淡、极苦的笑。
“但在这之前，”他话锋一转，“你需要先做一件事。”
“什么？”
“剜去识海中的封禁。”箫云是指了指自己的太阳穴，“你父母留下的守护烙印，也是咒印的锚点。它保护了你这么多年，但也限制了你的修为——不破除它，你永远无法突破元婴。”
乐擎的脸色变了。
那是父母留给他最后的东西，是证明他们存在过的印记，也是……他们用生命为他换来的护身符。
“剜去它，”箫云是声音低沉，“意味着彻底切断与他们的最后联系，也意味着……你要独自面对接下来的所有痛苦。”
乐擎闭上眼睛。
他想起父亲临死前，将手按在他额头，鲜血顺着手指流下，在他识海中刻下那道封禁。母亲在旁泣血低语：“擎儿，活下去……一定要活下去……”
他们用命换他活下来。
而现在，他要亲手剜去他们留下的最后痕迹。
“我做。”乐擎睁开眼，眼中一片血红，“但不是为了突破元婴。”
“是为了不再需要任何人的血来救我。”
“是为了……能堂堂正正站在她面前，告诉她，我不再是那个需要她怜悯的病人。”
没有劝阻，没有争论。因为他们都清楚，这是唯一的、也是最后的路了。一条自毁的路，一条赎罪的路。
乐擎走到榻边，最后看了游婉一眼。她依旧昏迷着，睫毛在苍白的脸上投下浅浅的阴影，唇色淡得近乎透明。他想起第一次在听竹苑见到她时，她披着箫云是的外袍，眼神惶惑如林间小鹿，却还是鼓起勇气问他：“乐师兄？”
那时他只觉得有趣，一个异界来的、有点特别的小东西。
现在他终于明白，那不是小东西，那是一个活生生的人。有喜有悲，会哭会笑，会绝望到用最惨烈的方式，斩断所有强加于她的羁绊。
他伸出手，指尖悬在她脸颊上方一寸，终究没有落下。
“等我回来。”他低声说，不知是对她说，还是对自己。
然后他转身，走向静室的另一角，盘膝坐下。双手结印，金红灵火自周身燃起，却不是往日的炽热张扬，而是一种内敛的、近乎自焚般的燃烧。
他要焚尽识海深处的枷锁，哪怕与魔同堕。
过程比想象的更痛苦。
没有麻药，没有辅助，只有最原始的灵力切割与神魂撕裂。
乐擎盘坐在静室中央，箫云是站在他身后，指尖凝聚着一点极致凝练的冰蓝剑意——那是他剑道精华所化，足以切割神魂。
“我会先以剑意护住你识海核心。”箫云是的声音平静无波，“剥离封禁时，你会感受到神魂被撕裂的痛苦。记住，无论多痛，都不能晕厥，否则前功尽弃。”
乐擎咧了咧嘴：“来吧。”
第一剑落下。
不是物理的剑，而是直接作用于神魂的“意剑”。
“呃啊——！”
乐擎猛地弓起背，双手死死攥紧，指甲陷入掌心，鲜血淋漓。额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸透衣衫。
痛。
无法形容的痛。
像有人用烧红的刀子，一点点撬开他的头骨，伸进去，抓住识海深处最柔软、最核心的部分，然后——狠狠撕扯。
他看到了幻象。
父亲浑身是血，却对他露出温柔的笑：“擎儿，别怕……”
母亲泪流满面，伸手想触摸他的脸：“娘对不起你……”
那些被封印多年的记忆碎片翻涌上来，混合着蚀心咒印的灼烧感，几乎要将他的神智彻底摧毁。
但他咬紧牙关，没有晕过去。
因为他知道，晕过去，就真的什么都没有了。父母的牺牲，云是的付出，还有……游婉那决绝的血誓，都会失去意义。
第二剑。
第三剑。
时间失去了意义。每一息都像千年那么漫长。
乐擎的意识在崩溃边缘反复游走，全靠一股执念撑着——他要活下去，用不伤害任何人的方式活下去。
终于。
在某个瞬间，他感到识海深处某个坚硬、温暖、陪伴了他数十年的东西，松动了。
那是父母的封禁，也是他们的爱。
“对不起……”他无声地说，泪水混着血水滑落。
然后，他亲手——用自己残存的意识——推了它一把。
“咔嚓。”
无形的碎裂声在识海中响起。
封禁瓦解的瞬间，一股磅礴的、被压抑了数十年的至阳灵力，如同决堤的洪流，轰然冲向他四肢百骸！
“噗——！”
乐擎喷出一口黑血，那血中带着金色的火星。他周身爆发出刺目的金红光芒，密室内的温度骤然飙升，石壁开始发红、融化。
但他的气息，却在节节攀升！
金丹后期……金丹巅峰……半步元婴！
封印解除，修为桎梏消失，他停滞多年的境界开始疯狂突破！
但也就在此时，蚀心咒印失去了封禁的压制，彻底爆发！
暗红色的纹路如同活物般爬满他全身，与金红灵火疯狂冲突、撕咬。他的身体一半燃着金焰，一半裹着黑红咒光，皮肤寸寸龟裂，渗出金红的血火。
“就是现在！”箫云是厉喝。
他双手结出复杂到极致的魔道印诀——那是他从魔简中学来，已在心中推演过无数遍的《噬渊代偿术》。
暗红色的魔气从他指尖涌出，那不是污秽的魔气，而是一种极致的、冰冷的、充满吞噬意味的黑暗。
魔气化作无数细丝，钻入乐擎体内，精准地捕捉到那些爆发的咒印之力，然后——强行拖拽，剥离，压缩！
“啊啊啊啊啊——！！！”
乐擎发出不似人声的嘶吼。那是比刚才剜去封禁还要痛苦百倍的折磨！
蚀心咒印已与他的心脉、灵根、神魂纠缠数十年，如今要被生生剥离，无异于抽筋扒皮、剔骨挖心！
魔气与咒印激烈对抗，在他体内开辟出一条条通道。将咒印之力一点点搬运向识海。
这个过程持续了整整三个时辰。
当最后一丝咒印之力被封印进识海深处时，乐擎已经连嘶吼的力气都没有了。他瘫软在地，浑身浴血，皮肤下隐约可见金红与暗红交织的诡异光芒。
但他还活着。
蚀心咒印，那个折磨了他数十年的梦魇，终于……离开了他的心脏。
代价是，他的识海深处，多了一道永久的、时刻灼烧着他神魂的封印。
而他的灵力中，也掺杂了一丝冰冷的魔气。
半魔之身，已成。
乐擎的危机解除，但箫云是的痛苦才刚刚开始。
施展《噬渊代偿术》的过程中，他作为施术者，承受了最大的魔气反噬与神魂分割。
当最后一缕魔气收回体内时，箫云是闷哼一声，单膝跪地。
他感到有什么东西在体内碎裂了——不是肉体，而是更深层的、属于道基的东西。
他依然是金丹后期的修为，但他的无垢灵体，那个让他天生亲近冰雪、掌控寂静的纯净体质，被魔气污染了。
从此以后，他的灵力不再纯粹如冰。每一次运转灵力，都会感受到冰寒之下潜伏的灼烧感——那是魔气与无垢灵根的冲突。
更严重的是神魂。
他分割了三分之一的神魂用于操控魔气，那部分神魂已被魔气彻底浸染，无法收回。这意味着他永久损失了三分之一的神魂强度，且剩下的神魂也时刻受到魔念侵扰。
每月月圆时，魔气最盛，他将会陷入冰火交织、理智濒临崩溃的剧痛。
以魔换生，焚心灼骨。
这是他选择的路。
为了救乐擎，更为了……不再需要游婉的血。
箫云是摇摇晃晃地站起身，走到榻边。游婉依旧昏迷着，但心口的伤在他持续输入的冰寒灵力下，已暂时稳住。失血过多导致的苍白依旧，但眉心的金芒似乎明亮了些许。
“结束了。”他轻声说。
至少，他们可以放过她了。
他伸出手，想触碰她的脸，指尖却在离皮肤一寸处停住。
不敢碰。
不配碰。
乐擎也走了过来，站在榻边。他看着游婉，又看向箫云是，声音沙哑：“她醒来后……会恨我们。”
“该恨。”箫云是低声说。
“那你打算怎么办？”
箫云是沉默了很久。久到乐擎以为他不会回答时，他才缓缓开口，声音轻得像叹息：
“把她……留在身边。”
乐擎猛地看向他。
“不是囚禁。”箫云是补充，尽管这个词在此刻显得如此苍白，“是……照顾。等她伤好，如果她想走……”
他顿了顿，眼底那片荒芜的废墟里，有什么东西在挣扎着生长，却又被更深的黑暗吞噬。
“如果她想走，就让她走。”
这句话说出口的瞬间，噬渊在灵府深处剧烈翻腾，阴寒刺骨之痛席卷全身。箫云是身体晃了晃，扶住榻沿才站稳。
乐擎盯着他，忽然笑了，笑声里满是自嘲：“你做不到的，云是。我也做不到。”
他们都知道，做不到。
在经历了这一切之后，在亲眼看着她倒在血泊中之后，在亲手埋葬了那个冷酷的计划之后——他们怎么可能再放她离开？
那不是爱，不是占有，甚至不是愧疚。
那是一种更深层的、近乎本能的需求：需要她在视线之内，需要确认她还活着，需要……用她的存在，来证明自己还没有彻底坠入深渊。
哪怕她会怕。
哪怕她会恨。
哪怕她永远都不会再对他们露出那个带着星光和信赖的笑容。
箫云是没有反驳。他只是看着游婉沉睡的脸，看着自己映在她瞳孔中模糊的倒影——苍白，晦暗，罪孽深重。
静室里，三个人的呼吸以不同的频率起伏。
— — —
游婉在石床上躺了七天。
九转还魂丹吊住了她的命，温神玉髓稳住了她的魂，玄冰魄珠封住了她的伤。但她的意识依旧沉在深海，拒绝苏醒。
这七天里，箫云是和乐擎轮流守在她身边。
乐擎的修为稳固在了半步元婴，但体内阴阳冲突剧烈，他时刻忍受着冰火两重天的痛苦。而每当痛苦加剧时，他就会坐到游婉床边，看着她的睡颜，仿佛这样就能得到一丝慰藉。
他知道，她醒来后可能会恨他，可能会怕他，可能会视他为怪物。
但他不在乎了。
至少，他还活着。至少，他不再需要她的血。
箫云是则更沉默。他几乎不眠不休地翻阅古籍，寻找修复心血亏损、唤醒求生意志的方法。他的鬓角，在这七天里，悄然多了一缕白发。
那是魔气侵蚀与神魂分割的痕迹。
第七天深夜，游婉的手指，几不可察地动了一下。
一直闭目调息的箫云是骤然睁眼，瞬间出现在床边。
他看到她长睫轻颤，眉心微蹙，唇间溢出极轻的呻吟。
她终于要醒了。
箫云是伸出手，想触摸她的额头，却在半空停住。
他想起了她昏迷前看他的眼神——那种彻底心死的冰冷。
他收回了手。